La Biblia, el Ocultísmo y los Demonios

En la Palabra

Lectura: Hechos 18-19

Pablo salió de Atenas y fue a Corinto donde estuvo por un año y medio. Como siempre, primero entró en la sinagoga pero los judíos blasfemaban, por lo que comenzó a predicar a los gentiles en casa de Justo. Algunos de los judíos creyeron, como Crispo el principal de la sinagoga. Pablo fue fortalecido por el Señor quien le dijo en visión que hablara y no callara. En Corinto conoció a Priscila y Aquila quienes tuvieron que huir de Roma porque Claudio Cesar expulsó a los judíos de Roma. Después de un alboroto en Corinto, Pablo decidió ir a la iglesia de Antioquía en Siria llevando consigo a Priscila y Aquila. En el camino se detuvo en Éfeso donde predicó en la Sinagoga. Aquí los judíos le pidieron que se quedara pero él ya tenía resuelto ir a Antioquía. Priscila y Aquila se quedaron en Éfeso. Pablo llegó a Jerusalén, saludó a los hermanos y después fue a Antioquía. Estuvo ahí un tiempo y luego comenzó su tercer viaje misionero, pasando por las iglesias que había establecido en Galacia. Mientras tanto a Éfeso llegó predicando un judío llamado Apolos. Priscila y Aquila lo instruyeron más exactamente en el camino del Señor y  le animaron a ir a predicar a Corintio, lo cual hizo y discutía con los judíos en la sinagoga de Corinto. Pablo llegó a Éfeso y se encontró con algunos discípulos de Juan el Bautista a quienes bautizó en el nombre de Jesús. Pablo se quedó en Éfeso por espacio de tres años enseñando en la escuela de Tirano. Durante este tiempo muchos creyeron, hubo manifestaciones maravillosas de fe, pero también un alboroto muy grande por causa de los que vendían figuras de la diosa Diana.

En la Práctica

En el libro de los Hechos hemos visto algunos encuentros que los apóstoles tuvieron con las fuerzas de lo oculto.  El apóstol Pedro se encontró con el Simón el mago en Samaria, quien con sus artes mágicas engañaba al pueblo, la gente llegaba a decir; “este es el gran poder de Dios.” (Hch. 8:9-10). El apóstol Pablo en su primer viaje misionero, el primer lugar a donde llega se encuentra con Barjesús o Elimas el hechicero que trataba de apartar a la gente de la fe.  Pablo le llama hijo del diablo. (Hch.13:6-10).  En su segundo viaje misionero se encontró con una mujer poseída por un espíritu de adivinación en la ciudad de Filipo (Hch. 16:16-18); y en Éfeso había muchos endemoniados y uno en particular había causado mucho temor en la ciudad.  Sin embargo, en Éfeso, mucha gente creyó en Jesucristo y se arrepintieron de practicar el ocultismo, trajeron sus libros de magia y los quemaron.

Cuando el apóstol Pablo escribe su carta a la iglesia de Éfeso, en el capitulo 2 les recuerda que en otro tiempo “estaban muertos en sus transgresiones y pecados y vivían conforme al príncipe que gobierna las tinieblas, el espíritu que ejerce su poder en los que ahora viven en desobediencia’ (v.1-2) y en el capitulo 6:10-13 enseña sobre la batalla contra los espíritus de maldad. En 1 Tim. 4, Pablo le advierte al joven pastor de Éfeso, Timoteo, que en los últimos tiempos la gente se apartaría de la fe para escuchar espíritus engañadores y doctrinas de demonios.

Estamos viviendo este tiempo, donde la gente ha dejado la fe en Jesucristo y las enseñanzas de la Biblia para ser engañados por filosofías y cultos inspirados por el diablo. ¿Estas siguiendo a Jesús y confiando en su Palabra o confías en el horóscopo, las cartas y otras prácticas ocultas?

En Oración

Padre, muchas gracias por tu amor y por librarnos del poder del príncipe de las tinieblas. Como los tesalonicenses, nos libraste de los ídolos para servir a un Dios vivo. Por Jesucristo, amén.

La Motivación en la Vida Cristiana

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En la Palabra

Lectura: 1 Tesalonicenses 1 – 5, 2 Tesalonicenses 1 - 4

El apóstol Pablo escribe la 1er carta a la iglesia de Tesalónica desde Atenas porque escucha que están padeciendo por el evangelio y que ellos también han escuchado que Pablo, Silas y Timoteo están padeciendo también. Pablo les escribe para animarlos habiendo escuchado, de Timoteo quien fue a Tesalónica y regresó, de la obra de su fe, de su trabajo de amor y de la constancia en la esperanza en el Señor Jesucristo. Pablo les da algunas instrucciones prácticas y doctrinales. Les dice que sean diligentes en su trabajo así como trabajaron Pablo, Silas y Timoteo para su sustento para no ser agravio a la iglesia, por ello les pide que anden como es digno de Dios, porque la voluntad de Dios es que vivan de una manera santa, que se aparten de la inmoralidad sexual, que no engañen, que vivan en amor y que trabajen diligentemente para vivir honradamente. Pablo también les recuerda acerca de lo que sucede cuando una persona muere y los ánima a no entristecerse como los que no conocen a Dios sino que tengan la certeza de la esperanza de la resurrección y de la unión con Jesucristo quien también regresará y reunirá a todos en su Segunda venida. En la 2ª carta les vuelva a animar en medio del sufrimiento y les dice que finalmente Dios juzgará a los que hacen mal, corrige además algunas falsas ideas que habían surgido de que Jesucristo ya había regresado y les ánima a vivir diligentemente, trabajando y compartiendo, que no estuvieran ociosos.

En la Práctica

Cuando el apóstol Pablo predicó el evangelio en la ciudad de Tesalónica, su impacto fue tal que hubo una transformación de las personas que escucharon, se arrepintieron y creyeron el mensaje. No existe un mensaje más poderoso que ofrezca perdón de pecados y esperanza. No existe otro mensaje que pueda transformar la vida y dar una nueva oportunidad.  Uno de los grandes temas del evangelio es la promesa del regreso de Jesucristo.  En el libro de Hechos 1, en el momento en que Jeseus fue llevado al cielo,  los discípulos se quedaron viendo como ascendía a las nubes. Un ángel les dijo: “¿qué hacen aquí mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido llevado de entre ustedes al cielo, vendrá otra vez de la misma manera que lo han visto irse.”  ¡Que esperanza tan maravillosa; el Señor viene! El poder del evangelio y la certeza del regreso del Señor Jesucristo llenaron a la iglesia de Tesalónica de una esperanza motivadora.  El impacto y la transformación fue tal que el mismo apóstol dice que a los lugares que iba a compartir el evangelio, le decían que los Tesalonicenses habían sido radicalmente transformados.  Habían dejado de adorar a los ídolos y ahora servían a Dios.  Además estaban esperando el regreso de Jesucristo a quien Dios resucitó y quien los libra del castigo venidero. (1:10) ¿Alguna vez te has sentido desanimado, desmotivado en tu fe? ¿Alguna vez has sido criticado o ridiculizado por ser cristiano? Pablo les enseñó a los Tesalonicenses la verdad del inminente regreso de Jesucristo, esto los animó a vivir de una manera excepcional, hablando a otros del evangelio. Querían que cuando el Señor regresara los encontrara activos en el servicio y andando en santidad.

En Oración

Padre gracias por tu promesa del regreso de Jesucristo, porque al recordar y estar conciente de este evento, puedo vivir motivado esperando tu promesa pero compartiendo con otros esta esperanza. Por Jesucristo, amén.

Pablo en Atenas

En la Palabra

Lectura: Hechos 17

Este capitulo relata la predicación del evangelio en la ciudad de Tesalónica donde por tres días de reposo Pablo, Silas y Timoteo compartieron la Palabra de Dios en la sinagoga. Algunos judíos creyeron, pero los que se juntaron más a escuchar la palabra fueron griegos piadosos y muchas mujeres nobles. Esto una vez molestó a los líderes judíos quienes anunciaron que los que estaban trastornando el mundo entero habían llegado a Tesalónica. Pablo y sus acompañantes salieron de allí por el alboroto que se hizo y se fue a Bera. Los judíos de Berea eran piadosos y buscaban en las Escrituras para saber si lo que Pablo anunciaba estaba de acuerdo a ellas. También Pablo tuvo que huir de Berea porque los judíos de Tesalónica fueron a alborotar la gente allá, aunque Silas y Timoteo se quedaron en Berea. Pablo fue llevado a Atenas donde predicó el famoso sermón del Areópago (o la colina de Ares o de Marte). Pablo utilizó la religiosidad natural del hombre y un altar que decía: “Al dios no conocido” para decirles que ese Dios al que no conocían era a quién él anunciaba. Pablo citó a alguno de los filósofos griegos en su mensaje. Cuando llegó al hecho de la resurrección, los atenienses se comenzaron a burlar aunque hubo algunos que creyeron, como Dionisio el areopagita y una mujer llamada Damaris.

En la Práctica

El mundo estaba y está lleno de todo tipo de males, sociales, morales, políticos, religiosos, etc. Existe el hambre, las guerras, los desastres naturales.  El evangelio ofrece una respuesta a todos estos males.  El evangelio trae perdón, trae paz y propósito a las personas. En este capitulo 17 vemos algunos de estos males; en Tesalónica vimos el prejuicio religioso, la persecución religiosa (intolerancia), en Atenas se encuentra con el peligro del orgullo intelectual. Cuando Pablo llegó a Atenas, la capital intelectual del mundo, se encontró con un panorama desolador.  Idolatría, Intelectualismo, Inmoralidad e Indiferencia.  Estaban los filósofos Epicúreos la indulgencia era la clave para la vida y el placer el la meta a alcanzar. Los Estoicos enfatizaban que el hombre debía vivir de acuerdo a la naturaleza y buscaban la virtud como fin. La indiferencia era la clave de la vida. Lo primero que vio el apóstol y le dolió en su corazón fue ver la ciudad llena de ídolos. El Monte Olimpo estaba lleno de dioses hechos a imagen del hombre; todos ellos caídos. La inmoralidad de estos dioses era famosa.  La teología de estos dioses eran mitos.  No tenían el conocimiento de la salvación. Pablo llegó a la ciudad que era considerada la cuna del mundo académico e intelectual.   Arte, literatura, oratoria y aun religión, todas estos elementos estaban presentes en Atenas. Ochocientos años de mitología y quinientos años de filosofía griega demostraron ser incapaces de encontrar la verdad.  Encontraron muchas verdades, pero no encontraron La Verdad. Pablo les predicó a Jesucristo quien dijo: “Yo soy el camino, y la verdad y la vida.”  El mundo necesita conocer a Jesús quien es el único camino al Padre, y quien es la única verdad y quien ofrece vida nueva y eterna, porque él es el Creador de todo. Cómo tetigos de Jesucristo podemos anunciar este mensaje al mundo.

En Oración

Señor, gracias por tu mensaje de esperanza, de paz, de perdón y de propósito para la vida. Gracias porque en ti vivimos, y nos movemos y en ti somos. Ayúdame a compartir este mensaje para traer descanso y la paz que tu deseas para el hombre. Por Jesucrsisto, amén.

Restaurando a los Hermanos

En la Palabra

Lectura: Gálatas 4 - 6

Pablo deja muy claro de que la voluntad de Dios fue enviar a su hijo, quien nació de mujer y nació bajo la ley para redimir a los que estábamos bajo la ley, ahora como hijo podemos acercarnos a Dios como nuestro Padre. Para dejar claro lo que es la ley y la gracia, Pablo utiliza el ejemplo de Agar y su hijo Ismael, quien fue hijo de la esclava conforme a la carne, y Sara con su hijo Isaac quien fue hijo de la promesa conforme al espíritu. Por medio de esta alegoría, Pablo les hace ver a los que quieren cumplir la ley que son hijos de la esclava y no de la libre. El punto principal de toda la carta es: “Estén pues firmes en a libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estén otra vez sujetos al yugo de esclavitud” (5:1). Pablo hace una lista, que muestra algunas de las obras de la carne en contraste con el fruto del Espíritu. En el capítulo 6 el tono de la carta cambia de enojo a un momento de calma para restaurar. Le pide a los que son espirituales, que restauren a los que han tropezado y pide que se ayuden unos a otros a llevar sus cargas. La iglesia debe ser un hospital para los caídos y no una sala de juicio, crítica y condenación.

En la Práctica

La carta a los Gálatas condena el legalismo y el libertinaje (“…solamente que no usen la libertad como ocasión para la carne”) y nos enseña a vivir en la libertad con que Cristo nos he hecho libres. Los legalistas siempre son más exigentes y duros con otras personas que lo que son sobre sí mismos, en cambio el espiritual ayuda a llevar las cargas y voluntariamente se exige el mismo más de lo que exige a los demás.  Nada hay que revele más la maldad del legalismo que la manera en que el legalista trata a los que han caído. La actitud de la persona espiritual, la que ayuda con las cargas, contrasta con la actitud de la persona legalista. La meta de la persona espiritual es restaurar en amor y en humildad, la meta del legalista es condenar y su actitud es de orgullo. El legalista se goza cuando el hermano cae, y generalmente hace el asunto público para verse el bien ante los demás. La Biblia nos hace una advertencia seria a todos: “…si alguien piensa que está firme, tenga cuidado de no caer” (1 Co.10:12)

Todos nosotros podemos estar llevando cargas: algunas pueden ser físicas por una enfermedad, puede ser emocional, tu corazón está quebrantado por la condición de tu familia, de tus hijos, de algún ser querido; sientes que el peso del mundo está sobre ti porque tienes cargas emocionales. Puede ser una carga espiritual, tienes una situación no resuelta con Dios, estas llevando enojo y amargura contra algún hermano y no sabes cómo confesarlo a Dios. Puedes compartir tus cargas o puedes ayudar a llevar cargas para poder ser sanado. Puedes acercarte al Señor y llevar todas tus cargas a El, porque El, tiene cuidado de nosotros.

En Oración

Señor, gracias por la libertad que me has dado en Cristo, gracias porque tienes cuidado de mi y porque puedo llevar mis cargas delate de tu presencia para ser sanado y restaurado. Gracias por tu misericordia y tu amor, por Jesucristo, amén.

El Apostolado de Pablo

En la Palabra

Lectura: Gálatas 1 - 3

Esta carta comienza de una manera muy diferente a las demás cartas de Pablo. Pablo siempre se identifica como siervo de Cristo, envía un saludo y acción de gracias. Pero en esta carta enfatiza su carácter de apóstol y va directo a acusar a los creyentes que se están alejando del Señor siguiendo otros mensajes, otras creencias, otras practicas a los cuales condena y maldice (1:8-9). Pablo defiende su ministerio de apóstol diciendo que lo recibió del Señor Jesucristo, además también el evangelio que enseña es por revelación de Jesucristo. Pablo relata su testimonio de cómo su encuentro con Jesucristo cambió su vida y cómo el Señor lo llevó al apostolado, siendo reconocido por los líderes de la iglesia en Jerusalén (Jacobo, Pedro y Juan). Pablo argumenta que la salvación no es por cumplir los requisitos y mandamientos de la ley y menos por seguir mandamientos de hombres. En las iglesias de Galacia se habían metido falsos maestros queriendo que los gentiles cumplieran con el rito de la circuncisión y los mandamientos de la ley. Pablo enfáticamente dice que eso no es necesario porque la salvación es únicamente por la gracia. Pablo acusa a los Gálatas de torpes y les dice que han sido hechizados. Pablo utiliza el pacto de Dios con Abraham para demostrar que el plan de Dios siempre ha sido la salvación por fe.

En la Práctica

El apostolado de Pablo no era de envestidura humana, es decir, no era algún hombre quien lo había nombrado apóstol. Apóstol es una transliteración del griego al Español, y quiere decir enviado. Esta palabra se usa en el Nuevo Testamento en un sentido general para referirse a personas enviadas por las iglesias. Pablo, por ejemplo, llama a Epafrodito “vuestro mensajero (apóstol) y compañero de milicia.”  Epafrodito fue enviado por la Iglesia de Filipo para animar a Pablo. En 2 Cor. 8:23 se dice “En cuanto a vuestros hermanos, son mensajeros (apóstoles) de la iglesia.” Las iglesias de Macedonia nombraron a estos hermanos mensajeros (apóstoles) para representar a la iglesia. ¿En qué era diferente el apostolado de Pablo? Pablo no fue nombrado apóstol por los hombres sino por Jesucristo mismo. El apostolado de Pablo era en sentido único. 1 Co. 9:1 dice: “no soy apóstol…no he visto a Jesús nuestro Señor?” y en 1 Co. 15:8-9 Pablo declara que el Señor Jesús le aparecido a él en su resurrección. “y al último de todos , me apareció a mi.”

Pablo no solo vio a Jesús resucitado, sino que fue comisionado por Jesucristo mismo como apóstol, lo mismo que Pedro, Juan, Mateo y los otros once.

El apostolado de Pablo tenía una autoridad única dada por el Señor mismo.

Hoy hay muchos que se han puesto a si mismos en el ministerio. ¿Te ha llamado Dios al ministerio? ¿Cómo has reconocido ese llamado? Hay muchos que se dicen apóstoles, se anuncian como apóstoles; ¿quién los nombró apóstoles? Ninguno tiene la autoridad ni el apostolado como los doce apóstoles. Debemos de tener cuidado del sentido en que usamos la palabra apóstol. No te dejes hechizar, habiendo comenzado por el Espíritu ahora van a acabar por la carne.

En Oración

Padre gracias por tu Palabra y por la guía de tu Espíritu Santo que nos enseña la verdad. Ayúdame a ser diligente para que pueda vivir y enseñar una doctrina sana. Por Jesucristo te lo pido, amén.

La Gracia de Dios y la Salvación

En la Palabra

Lectura: Hechos 15 - 16

Pablo y Bernabé regresaron a Antioquía después de su primer viaje misionero y dieron el reporte de su labor.  La iglesia se regocijó pero hubo unos creyentes judíos (de los de Jacobo) que vinieron de Jerusalén y enseñaron que era necesario que los Gentiles se circuncidaran para poder ser salvos.  Esto llevó a un desacuerdo con Pablo. Se concluyó que debían ir a Jerusalén con los demás apóstoles y lideres de la iglesia para aclarar el asunto.Este es el primer concilio de la iglesia en Jerusalén, en donde resolvió la cuestión de cómo una persona se puede salvar. En el v.11 el apóstol Pedro da la respuesta: “somos salvos por la gracia de nuestro Señor Jesucristo.” Jacobo (Santiago), da la decisión final escribiendo una carta que fue enviada por medio de Silvano (Silas) y Barsabas (Judas); la carta decía: “Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias: que se abstengan de lo sacrificado a los idolos, de sangre, de ahogado y de fornicación…” (15:28-29).

Pablo y Bernabé se separaron por cuestión de Juan Marcos; Pablo junto con Silvano (Silas), emprendió su segundo viaje misionero, donde el Espíritu Santo lo guió para llevar el evengelio a Europa. La primera ciudad que recibió el evangelio en la región de Macedonia fue Filipos. Ahí el apóstol fue apresado por liberar a una mujer de un espíritu de adivinación, pero en la carcel, el poder de Dios se manifestó y fueron librados, esto hizo que el carcelero de Filipos y su casa creyeran en el Señor y fueran bautizados.

En la Práctica

Aunque este pasaje es de naturaleza histórica, tiene una gran enseñanza doctrinal que es mas ampliamente enseñada por el apóstol Pablo en la carta a los Gálatas. La iglesia cristiana comenzó como una denominación dentro del judaísmo, es decir los primeros cristianos eran judíos que habían creído y recibido a Jesucristo como el Mesías.

En la tradición judía, una persona solo podía ser justificado a través de cumplir los mandamientos de la ley de Dios y aun así tenía que presentar un sacrificio por su pecado.  No solo debían cumplir con los Diez Mandamientos; los maestros de la Ley habían creado el Talmud; una compilación de los mandamientos de Dios, 613 en total.  Jesucristo cumplió con toda la ley y él fue el sacrificio por nuestros pecados. La salvación ya no es mas por cumplir mandamientos sino por la fe en lo que Dios ha hecho en Jesucristo. La decisión del concilio en Jerusalén fue crucial en el establecimiento de la doctrina cristiana.  El Espíritu Santo guió a los apóstoles y a los líderes de la iglesia a reconocer que la salvación es por gracia y quedó registrado en la Biblia.  No es a través del cumplimiento de la ley, ni de las buenas obras. 

En todas las religiones, el hombre tiene que hacer cosas para alcanzar a Dios.  En el cristianismo bíblico, Dios hizo todo para salvar al hombre. ¿Has experimentado la gracia salvadora de Jesucristo?

En Oración

Una vez mas Señor, gracias por la salvación que nos has dado en Jesucristo; porque por la fe en lo que El hizo en la cruz, nos has perdonado todos nuestros pecados, nos has adoptado hijos tuyos, y nos has hecho nuevas criaturas, por Jesucristo, amén.

La Fe y las Obras

En la Palabra

Lectura: Santiago 1 - 5

Santiago, es una carta donde no hay una acción de gracias, no hay una bendición o saludos finales; el autor va directamente a tratar con varios temas importantes. Primero habla de resistir las aflicciones y las pruebas (1:2-18). Segundo habla de ser hacedores de la Palabra de Dios, es decir, vivir de acuerdo a ella (1:19-3:18); dentro de este punto habla de no hacer distinción de personas, sobre todo por cuestiones económicas, tratando mejor a los ricos que a los pobres. También habla de la importancia de mostrar la fe por medio de las obras. Otro aspecto de vivir de acuerdo a la Palabra de Dios es el uso de la lengua. Santiago exhorta a controlar lo que decimos y de no tener envidias. Finalmente habla de ser testigos de la providencia de Dios (4:1-5). La amistad con el mundo es enemistad con Dios. No recibimos porque pedimos para gastar de acuerdo a nuestras pasiones. No debemos jactarnos del futuro sino reconocer la providencia de Dios. A los ricos les hace una dura exhortación para no dedicarse solo a engordarse ellos mismos con sus riquezas. Santiago habla también de la venida del Señor y de no jurar.

En la Práctica

Esta carta es una carta muy práctica, Santiago dice: “pero sean hacedores de la Palabra y no tan solamente oidores, engañándose a ustedes mismos.” También dice: "la fe sin obras es muerta." Aunque Santiago pone mucho énfasis en las obras, no quiere decir que la salvación es por obras, o que está en contradicción con el resto de la enseñanza de la salvación por gracia. El apóstol Pablo dice en Efesios 2:8-10 que somos salvos por gracia por medio de la fe, pero las obras es el resultado natural de la fe. Es muy difícil pensar que una persona es salva cuando su vida no lo refleja, por ello la exhortación tan fuerte que hace Santiago.  Entre los temas que trata uno que muchas veces me ha confortado y ayudado es el de resistir las pruebas con gozo. Esto parece algo imposible, y lo es en nuestras fuerzas, pero recordemos que debemos fortalecernos en el Señor y en el poder de su fuerza (Ef.6:10). Muchas veces no entendemos por qué pasamos las pruebas por ello Santiago dice que debemos pedir sabiduría y el Señor la da. La próxima vez que te encuentres en medio de la aflicción, recuerda que puedes leer esta carta de Santiago y pedir al Señor sabiduría para resistir con gozo la prueba. Otro tema que también es muy directo es el uso de la lengua. ¿Tienes control sobre las cosas que dices o como dice Santiago, enciendes grandes fuegos con tu lengua? Si alguno puede controlar su lengua, puede controlar también todo su cuerpo. Esta es una tarea y una disciplina de todos los días. Aunque hay muchos otros temas de los que se puede hablar, Santiago dice que oremos por los enfermos, que los unjamos con aceite y que la oración de fe sanará al enfermo; también dice que la oración eficaz del justo puede mucho. Practiquemos la oración de fe y demos gloria a Dios.

En Oración

Padre celestial, gracias por tu Palabra que es viva y es directa. Gracias por recordarme la importancia de la fe que se demuestra con la obras.  Ayúdame Señor a que mi vida refleje la fe en mi Señor Jesucristo, en su nombre, amén.

El Fundamento de la Fe

En la Palabra

Lectura: Hechos 13 - 14

Pablo y Bernabé fueron designados por el Espíritu Santo para llevar el mensaje “hasta lo último de la tierra.” Lucas narra cómo fueron a la isla de Chipre donde encontraron a un mago profeta judío llamado Barjesús (hijo de salvación) a quien Pablo desenmascara diciendo que es hijo del diablo (bar-diablos). Después fueron a Antioquía de Pisidia donde Pablo predicó en la sinagoga y muchos judíos y temerosos de Dios comenzaron a seguirle, pero los judíos se encelaron de la muchedumbre que venía a escuchar y acusaron a Pablo de blasfemo, Pablo dijo que tenía que predicar a los gentiles. En su viaje misioneros siguieron a Iconio pero una vez más los judíos crearon problemas y quisieron apedrearlos. En Listra, un paralítico fue sanado y la gente los quisieron adorar como dioses, pero Pablo  Bernabé no se lo permitieron y el pueblo se enojó y apedrearon a Pablo quien pensaron había muerto. “Y después de anunciar el evangelio en aquella ciudad y de hacer muchos discípulos, volvieron a Listra, a Iconio y a Antioquia de Pisidia..constituyeron ancianos en cada iglesia y finalmente regresaron a Antioquía de Siria, de donde habían salido inicialmente; ahí reunieron a la iglesia para decir las grandes cosas que Dios había hecho con ellos.

En la Práctica

En Hechos 13 comienza la tercera fase del plan de Dios para la evangelización; los capítulos 1 al 7 vemos la evangelización en Jerusalén; los capítulos 8 – 12 Judea y Samaria y del 13 al 28 los confines de la tierra. Siempre que se predica el evangelio del Señor Jesucristo se levanta oposición. 2 Cor. 4:3-4 dice: “Pero si nuestro evangelio está encubierto, lo está para los que se pierden. El dios de este mundo ha cegado la mente de estos incrédulos, para que no vean la luz del glorioso evangelio de Cristo…”  Si alguien no cree en Jesucristo y el perdón de pecados que ofrece por su sacrificio, es porque la Biblia dice que esta enceguecido por el diablo, el cual lo tiene atrapado, esclavo a su pecado bajo su control y dominio. Engañado por la riqueza, poder, placer, sensualidad, borracheras, drogadicción, mentira, engaño, vanidad, orgullo, chisme, étc. El pecado incapacita; no permite vivir plenamente. La sanidad del paralítico en Listra tiene una gran enseñanza acerca de la fe. Este hombre escuchó el mensaje del evangelio, Pablo fijó su mirada en él y se dio cuenta que este hombre tenía fe para ser sanado. La Biblia dice que la fe viene por el oír. Los gandes hombres y mujeres de Dios han escuchado la voz de Dios. Dios habla, el problema es que los seres humanos no escuchamos, pero este hombre escuchó el mensaje y tuvo fe. Esa fe lo sanó de su invalidez. La Fe es actuar de acuerdo a la Palabra de Dios. La fe no son pesnamientos positivios. Esos pensamientos no tienen un fundamento solido. En cambio, la fe del cristianismo esta basada en el firme fundamento de la Palabra de Dios; es decir, si Dios lo dice, entonces puede una persona confiar plenamente en ello. ¿En dónde está puesta tu fe?

En Oración

Padre celestial, gracias por tu Palabra, porque tu Palabra es verdad y puedo confiar plenamente en ella. Por Jesucristo, amén.

La Iglesia Victoriosa

En la Palabra

Lectura: Hechos 11 -12

Pedro tuvo que dar un informe a la iglesia en Jerusalén de lo que había sucedido en casa de Cornelio y cómo los Gentiles habían recibido el Espíritu. Los hermanos en Jerusalén se quedaron maravillados de que la salvación también era para los gentiles. Por motivo de la persecución en Jerusalén, los creyentes tuvieron que salir e iban predicando a Jesucristo. La gente en Antioquía creyó y Dios hizo grandes cosas en la ciudad. Los apóstoles enviaron a Bernabé quien se quedó sorprendido por el avivamiento espiritual, por ello fue a buscar a Saulo (Pablo) y los dos se quedaron en Antioquía un año enseñando. Durante la persecución en Jerusalén, Jacobo, el hermano de Juan, fue asesinado por mandato de Herodes, Pedro fue puesto en la cárcel pero librado milagrosamente. Lucas narra la terrible muerte de Herodes comido por gusanos y la razón que dio fue porque Herodes no dio gloria a Dios.

En la Práctica

La iglesia en sus inicios estaba compuesta por judíos. Los 120 discípulos reunidos en el aposento alto, todos eran judíos.  El primer mensaje de Pedro en el día de Pentecostés, 3000 personas creyeron, se bautizaron y se añadieron a la iglesia; todas eran judías.  En el 2º mensaje de Pedro, 5000 personas judías creyeron y se añadieron a la iglesia.

Sin embargo la promesa de bendición de Dios que hizo a Abraham es para todas las naciones de la tierra (Gen. 22:18). El mismo Señor Jesucristo antes de ascender al cielo, dio instrucciones claras a sus discípulos: “recibirán poder para ser testigos en Jerusalén y en Judea y Samaria y hasta lo ultimo de la tierra.” (Hech.1:8) El evangelio no esta confinado a ciertas razas, o a nación o a posiciones sociales o niveles culturales. Cuando estudiamos la Biblia nos damos cuenta que la iglesia fue instituida por el Señor Jesucristo (Mt.16) y sobrenaturalmente fundada en el día de Pentecostés (Hch.2).  La Biblia no hace distinción de denominaciones, es decir, nunca habla de católicos, bautistas, evangélicos, metodistas, pentecostales, presbiterianos, etc. En Hechos 11:26 dice que los seguidores de Jesucristo fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía. Solo hay tres ocasiones en que en la Biblia se menciona la palabra “cristiano”

En Hechos 11:26, en 26:28 cuando Pablo compareció ante el rey Agripa y en 1 P. 4:16 donde Pedro ánima a los creyentes a no avergonzarse de ser cristianos sino alabr a Dios por llevar su nombre. La iglesia de Antioquía llegó a ser una iglesia prominente en aquellos días. Fue  una iglesia misionera.  También fue una iglesia que mandaba ayuda financiera a los hermanos que estaban en necesidad.  La iglesia cristiana de Antioquía era una iglesia triunfante. Hay tres aspectos que aparecen en este pasaje que hacen a una iglesia triunfante: Una Iglesia de personas convertidas por la predicación del evangelio, no era un club social. Era una Iglesia de presencia cautivante, los creyentes que estaban en Jerusalén enviaron a Bernabé porque escucharon lo que sucedía, Bernebé pudo constatar que era una iglesia carismática, es decir, llena de la gracia de Dios. Finalmente era una iglesia de prácticas caritativas, ayudadon a los hermanos en necesidad en Jerusalén. ¿Cómo es nuestra iglesia en nuestros días? Sabes que la iglesia la componemos cada persona, si nos quejamos de la iglesia es que nosotros no estamos haciendo la obra que nos corresponde. ¡Seamos una iglesia cristiana victoriosa!

En Oración

Señor, gracias por tu salvación y porque has fundando tu iglesia y me has puesto en ella. Dame sabiduría para cumplir mi función y ver una iglesia cristiana victoriosa; por Jesucristo, amén.

¿Que Quieres que Yo Haga?

En la Palabra

Lectura: Hechos 9 - 10

Lucas narra la conversión dramática de Saulo de Tarso, quien después vendría a ser conocido como el apóstol Pablo. Este era un judío, fariseo quien pidió cartas al sumo sacerdote para apresar a todos los “del camino.”  Ya había aparecido brevemente en las escrituras consintiendo en la muerte de Esteban. Ahora, en su camino a Damasco, tiene un encuentro personal con Jesucristo resucitado y es convertido de un perseguidor a un predicador. Pedro por su parte seguía haciendo milagros en Lidia sanando a Eneas y en Jope, resucitando a Dorcas. Fue llamado por Cornelio, un centurión Gentil quien era temeroso de Dios. Pedro tuvo que ser enseñado por el Señor a través de una visión, que no debía excluir a ninguna persona de la salvación en Cristo. Pedro entró en casa de un Gentil obedeciendo al Señor, porque Dios no hace acepción de personas. Ahí les comenzó a predicar de Jesucristo y su resurrección cuando los gentiles que estaban en casa de Cornelio recibieron el Espíritu Santo. Pedro y los que estaban con el se maravillaron y reconocieron la obra de Dios. Pedro los bautizó, y se quedó con ellos por algunos días.

En la Práctica

Uno de los personajes más fascinantes en las Escrituras es sin duda Saulo de Tarso, el celoso defensor de la religión quien perseguía a los cristianos hasta que tuvo un encuentro personal y transformador con aquel a quien perseguía. Saulo de Tarso sería conocido como Pablo el apóstol. En muchos sentidos podemos identificarnos con esta historia.  Era un hombre determinado, con sus ideas propias (su religión), era sumamente osado y perseguía con ira a los que habían dejado su religión para unirse al Camino. El momento crucial, fue cuando este hombre, respirando amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, se encontró en el camino con una luz y una voz que le preguntó: “¿por que me persigues?” ¿Te ha resplandecido esa luz del evangelio en tu corazón? ¿Has oído la voz de Dios llamándote y diciéndote, “te amo, quiero perdonarte y darte una nueva vida?”

La experiencia de salvación de Saulo fue radical. Las preguntas que Saulo hizo son cruciales. Primero preguntó: “¿Quién eres Señor? El Señor se reveló a Saulo diciendo “Yo soy Jesús a quien tú persigues. La segunda pregunta de Saulo fue: ¿Qué quieres que yo haga?” Estas son las preguntas que cada persona debemos hacernos cuando Dios nos busca. “Apenas se bautizó, comió algo, recobró las fuerzas e inmediatamente predicaba en las sinagogas que Jesucristo era el Hijo de Dios.” En lugar de meterse a las casas de los cristianos, se metía en las sinagogas de los judíos.  En lugar de arrastrar a los cristianos para meterlos presos, argumentaba a los judíos para dejarlos libres. Esta transformación dejo asombrados a todos los que lo escuchaban. Con tu comportamiento puedes asombrar a los que te conocen. Le has preguntado a Jesús: “¿Qué quieres que yo haga?

En Oración

Señor, gracias por recordarme que tú eres el Señor y me has llamado para la gloria de tu Nombre. “¿qué quieres que haga? Por Jesucristo, amén.

Lídres que Sirven

En la Palabra

Lectura: Hechos 7 - 8

En el capítulo 7 encontramos la historia del primer mártir, Esteban. Ante sus acusadores, Esteban narra la historia de Israel, desde el llamado de Abraham hasta la edificación del templo de Salomón, aunque, dijo Esteban: “el Altísimo no habita en templos hechos de mano….” (7:48). Esteban acusa al pueblo de haber rechazado la salvación de Dios, en José, en Moisés, y en los profetas y les llama necios (“duros de cerviz”), e incrédulos (“incircuncisos de corazón”) y de rebeldes al resistir al Espíritu Santo. El pueblo se enoja y lo apedrea hasta que muere. Esteban fue el primer mártir de la iglesia.

El capítulo 8 narra la historia del primer misionero, Felipe quien fue a la ciudad de Samaria a predicar el evangelio y la gente creía y cosas maravillosas sucedían. Inclusive un mago llamado Simón creyó, pero su intención era obtener ganancias. Después de predicar en Samaria, Felipe fue llevado por el Espíritu al desierto y para hablar de Jesús a un Etiope que era oficial de la reina de Candace, este creyó en Jesús y fue bautizado.

En la Práctica

Esteban y Felipe fueron elegidos dentro de los primeros siete servidores de la iglesia; Esteban fue el primer mártir y Felipe el primer misionero. Esteban fue un apologista y Esteban un evangelista. Esteban predicaba el mensaje de Jesucristo y los de la sinagoga de los Libertos se enojaron y lo acusaron. Esteban les mostraba con las Escrituras que Jesús es el Cristo. Al ver que no podían con la sabiduría de Esteban, le hicieron dos cargos: Blasfemar en contra del Templo y blasfemar contra la Ley de Moisés. Esteban, a través de un resumen de la historia de Israel les muestra como han resistido a Dios. Rechazaron a José, quien como Cristo, fue humillado y luego exaltado. Rechazaron a Moisés quien fue librado de la muerte (así como Cristo fue librado de la muerte por la resurrección. Moisés escogió sufrir voluntariamente así como Cristo escogió hacerse hombre. Moisés fue rechazado por los suyos, así como Jesús fue rechazado. Rechazaron también la Palabra de Dios que Moisés les habló, volviéndose a Egipto en sus corazones y siendo idólatras. Se aferraron a sus tradiciones, al templo y sus ritos además de que endurecieron sus corazones matando a los profetas, a Jesús y ahora a Esteban. Esto es lo mismo que sucede en nuestros días, la gente tiene una noción de Dios equivocada de Dios porque no conocen la Palabra de Dios. Dios se ha revelado en Jesucristo; y su Palabra, la Biblia, nos dice quien es Dios. Sin embargo algunos rechazan el amor y la salvación de Dios, algunos son duros de corazón, otros se aferran a las tradiciones. Felipe predicó el evangelio en la ciudad de Samaria y en el desierto y el Señor salvó a mucha gente. Simón un mago que creyó, lo hizo para obtener ganancias. Así hay muchos que desgraciadamente dicen creer pero solo para hacer mercadería del evangelio. Pero, tanto como Felipe y Esteban nos dan grandes enseñanzas de un siervo de Jesucristo. Ellos cumplieron con su misión. ¿Estas cumpliendo la tuya?

En Oración

Señor, gracias por hombres y mujeres comunes y corrientes quienes se entregaron de corazón a ti para hacer una obra poderosa. ¡Que pueda ser un hombre entregado de corazón! Por Jesucristo, amén.

Solo Jesús Salva

En la Palabra

Lectura: Hechos 4 - 6

Pedro y Juan fueron arrestados por sanar a un cojo y enseñar el mensaje de Jesús. Los sacerdotes y los saduceos les prohibieron hablar más de Jesús. Pedro dijo que debía obedecer a Dios antes que a los hombres. Era necesario que ellos continuaran predicando porque en ningún otro, fuera de Jesús, hay salvación. Porque no hay otro nombre dado a los hombres en quien podamos ser salvos. Cinco mil de los que escucharon el mensaje creyeron en Jesús. Aun los mismos sacerdotes (los que juzgaron a Jesús) podían ver el cambio que había sucedido con estos hombres. La iglesia se juntó para pedir a Dios confianza y valor y el Espíritu Santo les llenó para seguir hablando la Palabra con valor. Sin embargo hubo un caso de corrupción de un matrimonio que quisieron engañar a Dios (“No se engañen, Dios no puede ser burlado” –Gal. 6:7) robando de su ofrenda por lo que ambos murieron. Gran temor vino sobre toda la congregación. Los apóstoles por su parte seguían predicando y se manifestaban grandes señales y milagros. Los sacerdotes y los ancianos del pueblo trataban de impedir la predicación de la Palabra, pero Gamaliel, uno de los más reconocidos dijo que se estaban enfrentando con Dios. Los apóstoles, todos los días, en el Templo y en las casas seguían predicando a Jesucristo. Como en toda iglesia (por estar compuesta de seres humanos con defectos), comenzó a haber problemas al hacer diferencia entre los judíos que hablaban  Hebreo y los judíos que hablaban Griego, lo cual solucionaros seleccionando a siete hermanos para servir a toda la congregación; uno de ellos fue Esteban quien además predicaba la Palabra y se manifestaban señales, por lo que fue arrestado y acusado falsamente de hablar blasfemias contra Moisés, pero el rostro de Esteban era como el rostro de un ángel.

En la Práctica

En nuestra sociedad Jesucristo se concibe de tres maneras: 1. Como una figura histórica y sus seguidores solo quieren continuar con su causa político/social. 2. Como una figura religiosa que es un maestro iluminado cuyo fin es traer la paz y el bien al mundo. 3. Como una figura divina quien dijo ser Dios hecho carne y vino para salvar a la humanidad del pecado y restaurar la creación.

La mayoría de la gente aceptan al Jesús histórico y están dispuestos a admitir que existió y vivió una vida de bien, ayudando a la gente. Ese es el Jesús de la leyenda y el mito; el de historia y tradición, el Cristo del Discovery Channel, un Cristo sin relevancia ni propósito.

Al Jesús religioso se le da un poco mas de importancia.  Ese Jesús es el profeta, el maestro, el filósofo y el comunicador de sabiduría y guía.  Es igual a Buda, Confucio, Mahoma, Gandhi.  El seguir sus enseñanzas puede llevar a una persona a experimentar paz y satisfacción personal.  Ese tipo de Jesús es aceptado por diferentes religiones como un gran maestro como un guía iluminado de espiritualidad. Pero el Dios encarnado, el Jesús que vino a morir en la cruz para salvarnos de nuestros pecados.  Ese tipo de Jesús es que la mayoría rechaza porque si Jesús dice la verdad; entonces todas las demás religiones están equivocadas.  Esto quiere decir que ser una buena persona y creer en Dios no es suficiente para salvarse.  Juan 14:6 “Yo soy el camino y la verdad y la vida y nadie viene al Padre sino por mi.” Pedro lo expresó claramente diciendo: “Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.” ¿Cuál es el tipo de Jesús que gobierna tu vida?

En Oración

Gracias Señor por Jesucristo tu Hijo, porque tu nos amas tanto, que lo mandaste como sacrificio por nuestros pecados. Solo en el hay Salvación. Gracias una vez más, en su nombre, amén.

El Día de Pentecostés

En la Palabra

Lectura: Hechos 1 – 3

Lucas declara que el Señor Jesús les pidió a sus discípulos que esperaran la promesa del Espíritu Santo que vendría sobre ellos. El Espíritu les daría poder la para la comisión que les encomendó de ser testigos de las cosas que Jesús hizo y enseñó. Jesús fue llevado al cielo mientras ellos lo veían, unos ángeles les dijeron que de la misma manera regresaría. Mientras estaban en Jerusalén en el día de la fiesta de Pentecostés (50 días después de la Pascua), el Espíritu Santo descendió en los 120 discípulos que estaban reunidos y comenzaron a hablar en otros idiomas. Las gentes de otras regiones que estaban ahí los escucharon en su propio idioma declarar las maravillas de Dios. Alguno se burlaban y algunos estaban asombrados. Pedro, lleno del Espíritu les declaró que lo que estaban atestiguando era el cumplimiento de la profecía de Joel y declaró que Jesucristo es el varón aprobado por Dios y quien es el Señor y el Cristo. La gente se dolió por su pecado, se arrepintieron y se bautizaron; aquel día se unieron a la iglesia como 3,000 personas. Estaban juntos y tenían en común todas las cosas. “…y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en la oraciones.” (2:42). Pedro, en el poder del Espíritu, comenzó a hacer milagros, como sanar a un cojo, además que enseñaba públicamente en el Templo y exhortaba a la gente que se arrepintiera de su maldad y reconocieran a Jesús como el Cristo.

En la Práctica

Lucas, el mismo que escribe el evangelio, continúa con un “segundo tratado” ahora escribiendo las cosas que sucedieron con los apóstoles, por ello este libro se llama los Hechos de los Apóstoles, aunque muchos eruditos dicen que debía llamarse “Los Hechos del Espíritu Santo.”

Pentecostés es una palabra que se traduce del griego que quiere decir 50, y se refiere a 50 días después que se celebraba la pascua. Al tercer día se ofrecía un manojo de cebada a Dios, ese manojo se conocía como la “primicia” primeros frutos de la cosecha.  Cuando Jesús resucitó el tercer día después de su crucifixión la Biblia nos dice que El es la primicia de los que murieron (1 Co.15:20).  Siete semanas después se ofrecían a Dios dos panes de flor de harina que representaban la siega de la cosecha final.   El día de Pentecostés nos habla de la cosecha, Jesús estableció en Hechos 1:8 que recibiríamos poder cuando llegara el Espíritu Santo y seriamos testigos de El.  El Espíritu Santo es derramado para que haya cosecha de almas.  Dios nos da poder para ser testigos. En Hechos 1:8 el Señor Jesús les dijo que recibirían poder cuando hubiera venido sobre ellos el Espíritu Santo y serán testigos en todas partes.

Estos hombres y mujeres fueron transformados por el poder del Espíritu Santo derramado en sus vidas. Es la promesa del Señor cumplida en ellos para un propósito específico. No era para presumir como la iglesia de Corintio, no era para abusar y comercializar como lo quiso hacer el mago Simón más adelante, era para ser testigos y compartir el mensaje de salvación con los perdidos. El ser bautizado en el Espíritu junto con el ser testigos de la resurrección cambió la vida de los discípulos. Pedro es el ejemplo natural en la narración, es un Pedro diferente que el día del arresto de Jesús. Su vida fue transformada, se convirtió en un testigo fiel y poderoso. ¿Te puedes identificar con Pedro antes o después de Pentecostés? Recuerda, si eres cristiano, tienes el poder del Espíritu Santo y Dios te manda llenarte cada día de El.

En Oración

Gracias Señor por tu promesa y por darme vida nueva y poder para ser testigo. Lléname de tu presencia con tu Espíritu, te lo pido en el Nombre de Jesús, amén.

La Gran Comisión

En la Palabra

Lectura: Mateo 28, Marcos 16

Muy de mañana, las mujeres fueron al sepulcro en el día domingo. Mateo dice que hubo un gran terremoto porque un ángel de Señor descendió y removió la piedra. Los soldados que estaban vigilando la tumba se espantaron, pero a las mujeres el ángel les dijo que no debían temer y les dio la noticia de que Jesús había resucitado. Los guardias por su parte dieron aviso a las autoridades quienes les dieron dinero para que dijeran que los discípulos habían robado el cuerpo. Jesús resucitado, se encontró con sus discípulos y les dio instrucciones de lo que debían hacer. “Vayan y hagan discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que les he mandado; y he aquí yo estoy con ustedes hasta el fin del mundo. Amén.” (Mat. 28:20)

En la Práctica

Cada uno de los evangelios hace mención a la Gran Comisión, es decir, Jesús comisionó a sus discípulos a ir y llevar su mensaje para hacer más discípulos. Un discípulo es un seguidor, uno que sigue las enseñanzas de su maestro. Cada uno de nosotros debemos preguntarnos si somos discípulos de Cristo. Hay muchas personas que dicen que van a la iglesia, pero viven en adulterio, en inmoralidad sexual, en borracheras, en chismes y tantas otras cosas que Jesucristo no haría. Si eres un seguidor de Jesucristo, debes seguir sus enseñanzas. Por eso el Señor dijo, “hagan discípulos bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.” El Señor no quiere que seas solo un convencido, sino un convertido. También les dijo: “enséñenles que guarden todas las cosas que les he mandado.” ¡Que importante es que como cristiano conozcas lo que Jesucristo ha mandado! Por eso es necesario estudiar la Biblia, meditarla, memorizarla, pero lo más importante, practicarla. Hay muchas personas a nuestro alrededor que necesitan escuchar el verdadero mensaje del evangelio; necesitan escuchar que Dios les ama y que Jesucristo ofrece perdón de pecados, vida nueva y vida eterna. Pero no solo es dejarlo ahí, necesitan también conocer la Palabra de Dios y crecer en el conocimiento de Dios, llegando también a ser discípulos de Cristo.

En Oración

Señor, nos has dado una Gran Comisión, dame sabiduría para cumplir con este mandato y compartir el mensaje de tu amor con las personas y que puedan llegar a ser discípulos convertidos y no solo convencidos. Por Jesucristo, lo pido, amén.